뇌동맥류와 뇌졸증

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뇌동맥류와 뇌졸중, 둘 다 뇌 건강과 직결된 중요한 질환이라 헷갈리기 쉽죠. 하지만 이 둘은 엄연히 다른 질환이면서도 밀접한 관련이 있답니다. 마치 원인과 결과처럼요.

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뇌동맥류: 뇌혈관의 시한폭탄

뇌동맥류는 쉽게 말해 뇌혈관 벽의 일부가 약해져서 꽈리처럼 부풀어 오른 상태를 말해요. 수도관에 물이 흐르다가 약한 부분이 부풀어 오르는 걸 상상하시면 돼요. 이 꽈리 모양의 혈관은 파열되기 전까지는 특별한 증상이 없는 경우가 많아요. 그래서 '머릿속 시한폭탄'이라고 불리기도 합니다.

하지만 이 꽈리가 터지면 아주 심각한 문제가 발생하는데요, 바로 뇌출혈이 일어나는 거죠. 이때 느껴지는 두통은 "살면서 이런 두통은 처음이다", "머리가 터질 것 같다"고 표현할 정도로 극심한 것이 특징입니다.

뇌동맥류가 생기는 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 고혈압, 흡연, 가족력 등이 위험 요인으로 꼽혀요. 건강검진 중에 우연히 발견되는 경우가 많아서, 미리 발견하고 치료하면 터지는 비극을 막을 수 있답니다.

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뇌졸중: 뇌가 기능을 잃는 응급 상황

뇌졸중은 뇌에 혈액 공급이 제대로 이루어지지 않아 뇌 기능에 이상이 생기는 모든 상태를 말해요. 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.

뇌경색 (허혈성 뇌졸중)

뇌혈관이 막혀서 피가 통하지 않아 뇌세포가 손상되는 경우예요. 마치 가뭄이 들어 논바닥이 마르듯, 뇌에 피가 안 가서 뇌세포가 죽는 거죠. 혈전(피떡)이 원인인 경우가 많습니다.

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뇌출혈 (출혈성 뇌졸중)

뇌혈관이 터져서 피가 뇌 안으로 쏟아져 뇌를 압박하고 손상시키는 경우예요. 홍수가 나서 마을을 덮치는 것과 비슷하다고 생각하시면 돼요. 뇌출혈의 가장 흔한 원인 중 하나가 바로 뇌동맥류의 파열이랍니다. 그 외에도 고혈압으로 인해 혈관이 약해져 터지는 경우도 많습니다.

뇌졸중은 갑자기 발생하고, 손상된 뇌 부위에 따라 다양한 증상이 나타나요. 갑자기 팔다리에 마비가 오거나 힘이 빠지고, 말이 어눌해지거나 남의 말을 이해하기 어렵고, 시야가 흐려지거나 복시(사물이 두 개로 보이는 현상)가 나타날 수 있어요. 갑작스러운 극심한 두통, 어지럼증, 균형 감각 상실 등도 주요 증상입니다.

뇌동맥류와 뇌졸증은 원인과 결과로 설명할 수 있을 것 같네요. 주기적인 건강검진과 증상이 나타났을때 병원에 빨리 방문하여 검사를 받는 것이 최선이라고 생각됩니다.