콜록콜리
·류마티스 관절염은 단순한 관절 질환이 아니라 자가면역 질환인 점 알고 계셨나요?
자가면역 질환이란, 면역 체계가 외부 침입자로부터 신체를 보호하는 대신 정상적인 관절 조직을 공격하면서 염증을 유발하는 질환이에요.
하지만 모든 사람이 류마티스 관절염에 걸리는 것은 아니에요.
유전적 요인, 환경적 요인, 면역 체계 이상 등 다양한 원인들이 복합적으로 작용해 류마티스 관절염이 발생할 수 있어요.
이번 글에서는 류마티스 관절염의 주요 원인과 이를 예방하는 방법을 자세히 살펴볼게요!
류마티스 관절염은 자가면역 질환이기 때문에, 면역 체계의 이상이 가장 큰 원인으로 꼽혀요.
정상적인 면역 체계는 외부 병원균을 공격해 우리 몸을 보호하지만,
류마티스 관절염 환자의 경우 면역 체계가 실수로 정상적인 관절 조직을 공격하면서 염증 반응을 일으켜요.
면역 체계 이상이 발생하는 과정
면역 세포(T세포, B세포)가 과활성화되면서 정상적인 관절 조직을 적으로 인식해요.
면역 세포가 사이토카인(염증 유발 물질)을 과도하게 분비해요.
염증이 관절을 지속적으로 자극하면서 연골과 뼈를 손상시키게 돼요.
시간이 지나면서 관절 변형이 발생할 수 있어요.
이처럼 면역 체계의 오작동이 류마티스 관절염의 핵심 원인이에요.
류마티스 관절염은 유전적인 영향을 받을 가능성이 높은 질환이에요.
실제로 류마티스 관절염 환자의 가족력이 있는 경우, 발병 위험이 일반인보다 3배 이상 높다는 연구 결과가 있어요.
류마티스 관절염과 관련이 있는 주요 유전자로 알려져 있어요.
이 유전자를 보유한 사람들은 면역 체계가 과민하게 반응할 가능성이 높아요.
면역 반응을 조절하는 역할을 하지만, 특정 변이가 있으면 자가면역 질환 발생 위험이 증가할 수 있어요.
하지만 유전적 요인이 있다고 해서 반드시 류마티스 관절염에 걸리는 것은 아니에요.
유전자 외에도 환경적 요인이 함께 작용해야 질환이 발병할 가능성이 커져요.
류마티스 관절염은 유전적 요인뿐만 아니라 환경적 요인에 의해서도 영향을 받을 수 있어요.
1) 흡연
연구에 따르면 흡연은 류마티스 관절염 발병 위험을 2배 이상 증가시킬 수 있어요.
담배 속 독성 물질이 면역 체계를 자극하고 자가면역 반응을 활성화시키는 것으로 알려져 있어요.
이미 류마티스 관절염이 있는 경우에도 흡연을 하면 증상이 더 심해질 수 있어요.
2) 감염과 바이러스
특정 바이러스나 세균 감염이 류마티스 관절염을 유발할 수 있다는 연구가 있어요.
에프스타인-바 바이러스(EBV), 마이코플라스마 감염 등이 자가면역 반응을 촉진할 수 있어요.
감염 이후 면역 체계가 과도하게 활성화되면서 정상적인 조직을 공격하는 현상이 나타날 수 있어요.
3) 호르몬 변화
류마티스 관절염은 남성보다 여성에게 3배 더 많이 발생해요.
이는 여성호르몬(에스트로겐)이 면역 반응과 관련이 있기 때문이에요.
폐경 이후 호르몬 변화로 인해 류마티스 관절염 증상이 악화될 수도 있어요.
4) 스트레스
장기간의 스트레스는 면역 체계를 과활성화시켜 자가면역 질환 발병 위험을 높일 수 있어요.
스트레스는 염증 유발 물질(사이토카인) 증가와 관련이 있으며, 이는 류마티스 관절염 증상을 악화시킬 수 있어요.
류마티스 관절염은 정확한 원인이 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인이 있더라도 환경적 요인을 관리하면 발병 위험을 줄일 수 있어요.
1) 금연하기
2) 균형 잡힌 식습관 유지하기
3) 규칙적인 운동하기
4) 스트레스 관리하기
류마티스 관절염은 면역 체계 이상, 유전적 요인, 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 질환이에요.
유전적인 요인이 있는 경우라도 흡연, 감염, 호르몬 변화, 스트레스 등의 환경적 요인을 조절하면 발병 위험을 줄일 수 있어요.
예방을 위해서는 금연, 건강한 식습관, 규칙적인 운동, 스트레스 관리가 중요해요.
류마티스 관절염의 위험 요인을 잘 이해하고, 건강한 생활습관을 유지하면서 관절 건강을 지키는 것이 최선의 예방 방법이니, 오늘부터 건강관리 시작해볼까요?