최근에 주변에서 유방암 진단을 받은 분이 계셨다. 사실 나도 유방암이라는 단어를 들어보긴 했지만, 깊이 생각해 본 적은 없었다. 그런데 그분이 "조금만 더 일찍 알았더라면 좋았을 텐데…"라고 하시는 걸 듣고 나서야 ‘나도 미리 알아둬야겠구나’ 싶었다. 그래서 유방암의 전조증상과 원인, 그리고 스스로 확인할 수 있는 증상에 대해 정리해보려고 한다.
유방암의 전조증상
생각보다 유방암은 갑자기 나타나는 게 아니라, 우리 몸이 미리 신호를 보내주곤 한다.
하지만 그 신호를 모르고 지나치는 경우가 많다.
- 유방의 모양 변화: 어느 날 거울을 봤는데 한쪽 가슴이 조금 더 부어 보이거나 모양이 달라졌다면 한 번쯤 의심해보는 게 좋다.
- 유두 분비물: 평소와 다르게 유두에서 분비물이 나오는 경우가 있는데, 특히 혈액이 섞여 있다면 병원에 가보는 게 안전하다.
- 유방 피부 변화: 피부가 오렌지 껍질처럼 울퉁불퉁해 보이거나, 움푹 들어간 부분이 생기면 그냥 넘기지 말아야 한다.
스스로 확인할 수 있는 증상
나는 한 번도 유방암 검진을 받아본 적이 없었는데, 인터넷에서 ‘자가진단법’을 찾아보고 따라 해봤다.
스스로 체크할 수 있는 증상들은 다음과 같다.
- 멍울(혹)이 만져진다: 샤워할 때 비누칠하면서 가볍게 만져보면 혹이 느껴질 수 있다.
- 유두 모양 변화: 유두가 갑자기 안으로 들어가거나, 색이 변하거나, 껍질이 벗겨지는 경우도 있다.
- 한쪽 유방이 유독 아프다: 생리 전후가 아닌데도 유독 한쪽만 불편하거나 아프다면 한 번쯤 확인해보는 게 좋다.
처음에는 그냥 가볍게 알아보려고 했는데, 조사하면 할수록 ‘미리 알아두는 게 정말 중요하구나’라는 생각이 들었다.
나뿐만 아니라 가족과 친구들에게도 이런 정보를 공유해야겠다는 마음이 들었다.
다음에는 유방암이 왜 발생하는지에 대해 좀 더 알아보려고 한다.
건강은 스스로 챙기는 수밖에 없는 것 같다. 우리 모두 조금 더 신경 써보자! 💪💖
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